定期的に大規模な測定を行う必要がある業界では、レーザートラッカーを使用すると作業者一人で正確な3次元測定が可能になります。レーザートラッカーは従来、航空宇宙業界や自動車業界で一般的なソリューションでしたが、製造に関わる他の業界にも関連するさまざまな用途で活用できます。
レーザートラッカーはシンプルなツールで、レーザーで角度と距離を測定します。トラッカーは測定対象物に接触させた反射ターゲット（一般的には球状の筐体にミラーが取り付けられたレトロリフレクターまたはSMR）に対してレーザービームを照射します。そのため、この機器は「レーザートラッカー」と呼ばれます。リフレクターに反射したレーザー光は、独自のパスを通ってトラッカーに戻ります。レーザー光がトラッカーに戻ると、トラッカー内の距離計がトラッカーからレトロリフレクターまでの距離を計算します。取得された座標データは、測定された点のX、Y、Z座標を設定するために、測定ソフトウェアに転送されます。ソフトウェアは最終的に、測定点を元にして、解釈とモデリングを行います。
レーザートラッカーは、2種類の距離計のいずれかを使用します。1つ目は、干渉計で、相対距離を使用して測定します。つまり、ターゲットの動きを正確に測定できますが、絶対位置を提供することはできません。FARO ® が使用する第2は、絶対距離計（ADM）です。ほとんどのレーザートラッカーはADM技術を使用しています。
ADM技術は位相シフト技術に基づいており、既知の波長の信号をターゲットに送り、受信した信号の位相差を測定することで機能します。その差がターゲットからトラッカーまでの距離です。距離を測るには複数の波長を送信する必要があります。ターゲットの位置を大まかに推定するために長い波長の信号を送信し、続いてより精度を高めるために短い波長の信号を送信します。ADMは精度が高い傾向がありますが、測定時間は長くなります。FAROは、信号の周波数の変化に必要な時間を短縮する「Advanced ADM」システムを開発しました。FAROの第6世代のADM技術は、統合絶対距離測定（iADM）です。iADMでは、同じレーザービームから角度と距離を測定できます。これにより、2つのビームを使うADM技術で発生することがあるエラーやドリフトがなくなります。
一部の業界では、レーザートラッカーは使いにくいという誤った認識から、その技術の導入を避けてきました。通常、レーザートラッカーでの測定はレーザーユニットとSMRターゲットの間に遮るもののない見通し線が必要な、マニュアル的な作業でした。2つの間に何かが入るとビームが切断され、シーケンスをやり直す必要があります。レーザートラッカーを効率的に使用するには、作業者には広範なトレーニングと経験が必要でした。
しかし、FARO® Vantage Laser TrackerのActiveSeek™機能などの最近の技術革新により、たとえ見通し線が途切れた場合でも、レーザーがターゲットをアクティブに特定してロックオンできるようになり、この懸念が軽減されました。その結果、作業者は厳しいトレーニングを必要とせずにこの技術の使用を開始でき、大型または複雑な対象物の測定に必要な時間を大幅に短縮できます。さらに、6Probeなどのアクセサリを使用すれば、6自由度（6DoF）での測定機能を通じて、隠れた場所や手の届きにくい場所を測定する際に、ワイヤレスのハンディプローブによるサポートが得られます。これらの機能により、レーザートラッカーは幅広く適用でき、迅速で使いやすいソリューションとなっています。
多くの3D測定機器と同様に、レーザートラッカーはビルドや仕様によって速度と精度が異なります。前述のように、レーザートラッカーは製造ライフサイクル全体にわたって適用性があります。
アライメント: 組立工程中にリアルタイム測定を行い、公差を確認し、品質管理を維持または改善します。
機械の設置、アライメント、メンテナンス： 機械のキャリブレーションを確保し、機械部品を監視して動作仕様の範囲内に保ちます
部品とアセンブリの検査: 品質要件への適合性を検証するために、実際の（公称データ対公称）データのデジタル記録を作成します
工具、金型、金型構築： 体積精度測定を行い、摩耗を監視し、一貫性を確保
リバースエンジニアリング: 設計図やCAD図面が存在しない部品またはアセンブリの正確なデジタル測定データを取得
ロボットキャリブレーション:ロボットの日常的なメンテナンスキャリブレーションをオンサイトで実施し 、仕様への適合と均一な出力を確保
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その他のリソース:
- [読み取り] レーザートラッカーターゲットの理解- こちら
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- [ウォッチ] & 大規模計量をより速く簡単に- こちら
- [ウォッチ] レーザートラッカーの仕組み- こちら
- [ウォッチ] — Vantage S & E レーザートラッカーの概要- こちら
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