Située dans les Midlands de l'Ouest, au cœur de l'une des régions industrielles traditionnelles du Royaume-Uni, Metal Assemblies Ltd produit des estampages et des assemblages pour ses clients, principalement du secteur de l'automobile. Essentiellement axée sur le marché britannique, l'entreprise exporte environ 25 % de sa production en Europe, en Asie ainsi qu'en Amérique du Sud et centrale.
Pour répondre à l'augmentation de la demande, Metal Assemblies sous-traite de plus en plus les tâches importantes de numérisation 3D des composants. En plus d'avoir engendré des retards, cette externalisation s'est également avérée coûteuse. Le volume de numérisation 3D sous-traitée ayant atteint un seuil critique, il s'est avéré nécessaire de calculer le retour sur investissement potentiel et de rechercher un système de numérisation adapté pour réaliser une grande partie de ce travail en interne.
En vue d'améliorer l'efficacité et la rentabilité, Metal Assemblies a investi dans un bras ScanArm Quantum à 8 axes FARO d'une portée de 2,5 mètres, équipé d'une sonde Laser Line Probe ainsi que d'un plateau tournant à 8 axes intégré de dernière génération.
Même si le sous-traitant pour la numérisation 3D de Metal Assemblies utilisait un système FARO, d'autres marques ont également été évaluées. Simon Bullows, responsable qualité de Metal Assemblies, a assisté à des démonstrations pratiques organisées par plusieurs entreprises. C'est le système ScanArm Quantum à 8 axes qui a le plus retenu son attention. Les recommandations de plusieurs utilisateurs satisfaits par FARO ont terminé de convaincre l'entreprise, qui a alors passé commande.
Caractéristiques techniques et technologie : la réussite en interne
« Bien que nous disposions d'une machine à mesurer tridimensionnelle fixe très performante, cette dernière ne permet pas d'effectuer la numérisation de surface dont nous avions par exemple besoin dans le cadre du développement de produits », explique Simon Bullows. « C'est d'ailleurs pour cette raison que nous sous-traitions cette tâche depuis quelque temps. Le volume de tâches de numérisation 3D sous-traitées avait tellement augmenté que la question d'acheter notre propre appareil de numérisation s'est posée. Après avoir étudié les équipements proposés par d'autres entreprises de métrologie et assisté à une excellente démonstration, nous avons conclu que le système ScanArm Quantum à 8 axes FARO, associé à la sonde Laser Line Probe FAROBlu, répondait parfaitement à nos besoins. »
Le produit FARO de dernière génération intègre un bras ScanArm Quantum FARO qui compte un huitième axe. Ce modèle de machine à mesurer tridimensionnelle portable (MMT portable) à huit axes est unique au monde.
Metal Assemblies a commandé un bras ScanArm Quantum à 8 axes ainsi qu'une sonde Laser Line Probe FAROBlu™ qui répondent parfaitement à ses besoins. La technologie de laser bleu permet une numérisation extrêmement rapide et fournit d'excellents résultats, même sur les matériaux complexes, sombres et réfléchissants souvent utilisés dans le secteur automobile.
Avec le premier bras pour MMT portable du marché certifié ISO 10360-12, FARO propose une excellente solution technique d'inspection qui garantit la fiabilité et la cohérence des mesures effectuées. Le bras de mesure 3D FARO est adapté à de nombreuses tâches, y compris sous des températures extrêmes ou en atelier.
La plateforme de numérisation rotative à 8 axes intégrée est la seule solution du marché qui permet de réduire les délais de numérisation jusqu'à 40 %, sans dégrader la précision. Il n'est pas nécessaire de tourner autour d'un objet pour le numériser : les utilisateurs doivent simplement faire tourner la plateforme lorsqu'ils utilisent la sonde ou numérisent la pièce à l'étude.
« Après avoir suivi les sessions de formation FARO, nous avons rapidement su utiliser le système Quantum », ajoute Simon Bullows. « En plus d'effectuer la numérisation 3D que nous sous-traitions jusqu'alors, notre système ScanArm Quantum FARO s'avère idéal pour toute une série de tâches telles que le contrôle de la première pièce. Comme notre nouveau système FARO est très rapide et précis, nous lançons la production en toute confiance dès que les contrôles des premières pièces sont validés. »
Rentabilité et workflows améliorés
Pour Metal Assemblies, l'installation du système ScanArm Quantum à 8 axes de FARO avec la sonde Laser Line Probe et le plateau tournant avancé à 8 axes intégré offre de nombreux avantages dès maintenant, mais aussi pour la suite. Elle permet notamment d'identifier rapidement les caractéristiques des composants qui s'éloignent des conditions nominales (ce qui permet d'effectuer des ajustements rapides de la machine avant que le seuil de non-conformité ne soit dépassé), d'inspecter des composants en cours de processus et, à plus long terme, de capturer des données de mesure numériques précises pour les pièces de rétro-ingénierie sans plans ou schémas de CAO.
Les solutions matérielles et logicielles FARO ont permis de vraiment simplifier le workflow d'estampage du métal, qui était jusqu'alors très fastidieux. Pour les applications automobiles, ce processus est par nature complexe et se compose de plusieurs étapes. Il est utilisé pour créer toutes sortes de pièces pour les automobiles, des composants de moteur aux portes et à d'autres tôles de carrosserie. Enfin, l'estampage se déroule généralement en plusieurs étapes, notamment dans le cas de pièces complexes. Pour évaluer le processus d'estampage du métal, plusieurs facteurs doivent être pris en considération :
- Les effets de l'estampage sur la fonctionnalité de la conception : les pièces estampées respectent-elles les tolérances spécifiées dans le modèle de CAO ?
- La matrice produit-elle toujours des pièces selon les mêmes spécifications ? Les pièces sont-elles susceptibles de ne plus être conformes lorsqu'elles s'usent ?
- Toutes les exigences spécifiques au secteur : la pièce est-elle sûre et fonctionnelle ?
- Quelle est la durée de la production et du contrôle qualité ?
- Rentabilité (à combien s'élève le retour sur investissement ?)
Soixante-six ans de réussite. Et ce n'est pas fini…
Fondée en 1955, l'entreprise Metal Assemblies investit continuellement dans les dernières aides à la production telles que le système ScanArm Quantum de FARO. Ses installations de production d'une surface de 7 000 m² sont particulièrement bien équipées. À l'heure actuelle, les équipements de fabrication avancée de l'entreprise offrent de nombreuses possibilités, notamment pour les travaux d'imprimerie, l'usinage, la manipulation des tubes, la soudure par robot et la fabrication d'outils. Le rendement élevé de son usine moderne ainsi que le travail de ses 130 employés permettent à l'entreprise de prospérer dans un environnement de plus en plus concurrentiel.
« Afin de garantir la conformité aux normes les plus strictes, nous intégrons la qualité à nos processus dès le début de chaque projet », ajoute Simon Bullows. « Des actions telles que les revues de conception, les formations, la technique d'amélioration continue poka-yoke [détection et/ou prévention des erreurs] et la surveillance constante des processus contribuent à assurer notre conformité aux normes les plus strictes. »
Quatre bonnes raisons de choisir le produit FARO
- Le système ScanArm Quantum à 8 axes équipé de la sonde Laser Line Probe FAROBlu® permet de numériser 40 % plus rapidement.
- Comme le système ScanArm Quantum est précis et facile à utiliser, les processus de numérisation sont simplifiés et précis, ce qui garantit l'excellence opérationnelle.
- Le système de numérisation rotative intégré comprend un 8e axe de numérisation, pour des solutions de métrologie extrêmement performantes.
- L'opérateur peut se consacrer à la mesure de la pièce sans devoir se contorsionner autour d'elle ou de l'assemblage.