Las CMM portátiles prevalecen

Ryan E. Day | Editor colaborador/coordinador de contenido de marketing | Quality Digest | 11 de marzo, 2019

Plasan usa el FARO^® Quantum^S ScanArm para inspeccionar piezas grandes y lanzamientos importantes

Plasan North America es una empresa con sede en Grand Rapids, Michigan. Fabrica piezas de metal, cerámica y materiales compuestos para aplicaciones comerciales y militares. Plasan aporta décadas de experiencia en los procesos para crear los ensamblajes, componentes de metal y blindajes más avanzados del mundo.

Desafío

Plasan tiene el objetivo de convertirse en el líder global en soluciones armamentísticas, gracias a su calidad e innovación. Este objetivo implica un crecimiento que presenta desafíos a su equipo de calidad, para crecer al ritmo de la producción. La aceleración del desarrollo de productos obligó al departamento de calidad de Plasan a reevaluar la capacidad de su equipamiento de inspección actual.

“Al momento del lanzamiento, teníamos que lidiar con períodos de trabajo muy cortos”, explica Tony Bellitto, Quality Manager en Plasan North America. “Debíamos lanzar 140 números de pieza nuevos, y la mayoría incluía GD&T, no solo las mediciones básicas.”

Algunas de las piezas que fabrica Plasan tienen un tamaño y peso importantes, lo que implica mayores desafíos.

“Algunos de estos productos tienen hasta 2.5 m de ancho”, dice Christine Foley, Senior Quality Engineer de Plasan. “Una de las piezas inferiores para vehículos tácticos que producimos pesa alrededor de 1200 kg.”

Las piezas blindadas grandes tienen varios plegados que se forman en la prensa plegadora. El tamaño y el peso de la pieza complica el proceso de inspección.

“Debemos aplicar varios plegados en acero balístico de hasta 12 milímetros de espesor”, dice Foley. “Algunas de estas piezas tienen una tolerancia en el perfil de la superficie de 60 centésimas de pulgada.”

“Cuando analizamos la estrategia a largo plazo de Plasan, quedó claro que la verificación de tolerancias con una CMM fija común no era la solución más eficaz para las piezas más grandes que fabricamos,” dice Bellitto.

“Contamos con una CMM fija tradicional,” dice Foley. “Pero algunas de estas piezas son tan pesadas que se necesita una grúa vertical para elevarlas hacia la prensa plegadora. Puede imaginar lo que le harían a la mesa de granito de una CMM fija, ni hablar del espacio en el taller que se necesita para albergarla y operarla. Además de eso, no hay forma de que físicamente fuera posible meter esas piezas en el entorno cerrado que requieren las CMM fijas.”

Solución

Plasan eligió un Quantum^S ScanArm de cuatro metros y un FAROBlu^® Laser Line Probe con una cámara de alta definición, como el arma principal en su arsenal de inspección. El FAROBlu cuenta con la tecnología de semiconductor de óxido metálico complementario (CMOS) para ofrecer mayor velocidad por cuadro (la cantidad de veces por segundo que la cámara recopila datos nuevos sobre la pieza que se está escaneando), de hasta 600 cuadros por segundo.

“El Quantum^S es mucho más eficiente,” dice Foley. “Muy rara vez tengo que mover la posición del equipo. Puedo alcanzar todas las características de la pieza que necesito o tan solo es necesario moverla una vez, lo que reduce enormemente el tiempo y el riesgo cometer errores en la medición.”

En algunas situaciones, las mediciones se toman con la pieza todavía en la prensa.

“Esto ocurre particularmente cuando realizamos prototipos o piezas maestras. Que Christine verifique las piezas y trabaje con los ingenieros para implementar las correcciones en tiempo real reduce enormemente el tiempo necesario para lograr el plegado correcto,” indicó Bellitto. “La mayoría de nuestro trabajo en la creación de planos se realiza cerca de las prensas a propósito. La flexibilidad y movilidad del QuantumS es una verdadera ventaja.”

Plasan confía mucho en su Quantum^S para los procesos de lanzamiento y cualquier trabajo de verificación de subcomponentes, como el envío de PPAP (procesos de aprobación previa de piezas de producción) o FAI (inspección de primeros artículos).

“Tenemos varios programas que ejecutamos día a día para características como las uniones soldadas, los cuales deben evaluarse cada seis meses o una vez al año,” explica Foley. “Hay muchas piezas no fijas que debemos inspeccionar antes de entregarlas. Por lo tanto, es posible que primero midamos el nivel del componente y, luego, una vez que están soldados, realizamos una inspección final del producto terminado.”

El servicio de atención al cliente de primer nivel que ofrece FARO fue un factor determinante en la decisión de invertir en el Quantum^S.

“Una de las razones por las que me encantan los productos de FARO es su servicio de atención al cliente,” admite Bellitto. “Christine y yo hemos trabajado juntos durante siete años en el área de inspección de calidad, por lo que entendemos el que área de atención al cliente es una parte importante del negocio. Esto es lo que queremos ofrecer a nuestros clientes. Por lo tanto, nos causó un gran impacto el compromiso y la atención que recibimos por parte de los representantes de FARO, Elliott, Mason y Bryton. Estaban más preocupados por nuestras necesidades que por las suyas.”

Resultado

El departamento de calidad de Plasan descubre diferentes formas en que el equipamiento de FARO facilita sus operaciones.

“Estamos incorporando muchos métodos de verificación de medidas posteriores al lanzamiento en nuestros procesos,” explica Bellitto. “También verificamos nuestros accesorios de medición con el Quantum^S. Además, lo aprovechamos para incorporar comprobaciones y revisiones en nuestros procesos, así que no solo lo usamos para la verificación de productos."

“A medida que nuestro departamento de calidad avanza, nuestro próximo objetivo es usar los programas de inspección de ‘uso repetido’. Al desarrollar una biblioteca de programas, podemos capacitar a los operarios de nivel intermedio para que se hagan cargo de las responsabilidades del nivel avanzado. El software FARO CAM2^® es muy intuitivo y fácil de usar para los nuevos usuarios.”

La portabilidad del Quantum^S facilita la rápida verificación de detalles.

“Tenemos una computadora portátil que está conectada a nuestro escáner mediante Wi-Fi, por lo que trabajo de forma inalámbrica cuando estoy en el taller”, dice Foley. “Simplemente la llevo hacia el área dónde están las piezas más grandes. Es genial. De hecho, tuve que explicarlo a parte del equipo directivo, porque insistían que debíamos usar una CMM fija. Dije, “¿Para qué gastar espacio en una voluminosa CMM fija cuando podemos llevar la Quantum^S hacia la pieza y realizar mediciones precisas ahí mismo?’”

En los procesos de fabricación, trasladamos bastante material en todas nuestras instalaciones. La capacidad para realizar inspecciones en todo el taller reduce enormemente este problema.
Tony Bellitto
Quality Manager de Plasan North America

Retorno de la inversión

Precisión

“Cuando recibimos la visita de un inspector del Gobierno (que sabía mucho y conocía a fondo GD&T), dijo que había notado una importante mejora en la precisión de nuestros datos y reportes,” dijo Bellitto.

Velocidad

“Con el Quantum^S, se redujo el tiempo de intervención en dos tercios”, indica Foley. “En promedio, un PPAP me tomaba casi dos días, ya que, en algunas de estas piezas, era necesario realizar más de mil mediciones. Antes, la configuración tomaba una o dos horas. Ahora, solo tarda 20 minutos. La precisión es perfecta. Es realmente una bendición cuando veo esos números y veo que están alineados con el modelo CAD.”

Cuando se les pidió que evalúen el FARO QuantumS ScanArm según diferentes criterios, Foley y Bellitto brindaron las siguientes puntuaciones: