Ubicada en el corazón de una de las zonas industriales tradicionales del Reino Unido en West Midlands, Metal Assemblies Ltd produce estampados y ensamblajes de alta calidad para sus clientes —principalmente involucrados en la industria automotriz global—. Si bien mucha de la producción se genera en el Reino Unido, aproximadamente 25 % de esta se exporta a Europa, así como a Asia, y Centro y Sudamérica.
Dado el aumento en la demanda de productos de Metal Assemblies, una parte considerable del trabajo de escaneo de componentes 3D se empezó a subcontratar. Además de las demoras que esto causó, la subcontratación resultaba costosa. Dado que el volumen de subcontratación de servicio de escaneo 3D llegó a niveles críticos, se calculó un posible retorno de la inversión y se buscó un sistema de escaneo adecuado para realizar mucho de este trabajo de manera interna.
A fin de favorecer su eficiencia y misión de generar rentabilidad, Metal Assemblies compró un FARO 8-Axis Quantum ScanArm con capacidad de 2.5 metros equipado con un Palpador de línea láser y desarrolló, e integró capacidades de plataforma giratoria 8-Axis.
Si bien el subcontratista de escaneo 3D de Metal Assemblies usó un sistema de escaneo 3D de FARO, la empresa también consideró otras marcas. Aunque, después de presenciar demostraciones prácticas de productos de varias empresas, Simon Bullows, gerente de calidad de Metal Assemblies estaba convencido de que el 8-Axis Quantum ScanArm era el sistema más impresionante. El respaldo de varios entusiastas usuarios de FARO ayudó a convencer a la empresa a colocar un pedido.
Especificaciones y tecnología: éxito interno
“Aunque contamos con una máquina de medición por coordenadas fija de alta especificación, esta no puede hacer los escaneos superficiales que necesitamos al realizar trabajo, como el desarrollo de productos”, explicó Bullows. “Por ende, durante algún tiempo hemos subcontratado estos servicios. Dado que aumentó el volumen de servicios de escaneo 3D sucontratados, recientemente, alcanzó un nivel en el que se hizo factible comprar nuestro propio dispositivo de escaneo. Habiendo considerado equipos de otras empresas dedicadas a la metrología, tras una excelente demostración, llegamos a la conclusión de que el FARO 8-Axis Quantum ScanArm, equipado con el Palpador de línea láser FAROBlu con el que contábamos, era perfecto para nuestra necesidades".
El producto avanzado de FARO se integra perfectamente al FARO Quantum ScanArm con un eighth-axis, haciendo de FARO 8-Axis Quantum la primera máquina de medición por coordenadas portátil (PCMM, por sus siglas en inglés) de ocho ejes del mundo.
Siendo ideal para los fines de Metal Assemblies, la empresa colocó su pedido de un 8-Axis Quantum ScanArm equipado con el Palpador de línea láser FAROBlu™. La tecnología de láser azul permite un escaneo extremadamente rápido y ofrece excelentes resultados incluso sobre materiales complejos, oscuros y reflectantes, comunes en las aplicaciones automotrices.
Siendo el primer brazo para PCMM en el mercado en obtener la certificación internacional en virtud de las normas ISO 10360-12, FARO ofrece una herramienta de inspección superior, estableciendo así un nuevo estándar de rendimiento y garantizando máxima congruencia y confiabilidad de medición. El brazo para medición 3D de FARO puede funcionar en una amplia gama de condiciones de trabajo, tales como temperaturas extremas y situaciones en el piso de producción.
La plataforma de escaneo giratoria 8-Axis integrada, un producto único en la industria, reduce el tiempo de escaneo hasta un 40 % y sin perder precisión. No hay necesidad de mover un objeto hacia uno y otro lado para escanearlo; en su lugar, los usuarios simplemente giran la plataforma a medida que palpan o escanean la pieza en inspección.
“Después de nuestras sesiones de capacitación FARO, rápidamente nos hemos vuelto competentes en el uso del Quantum”, agregó Bullows. “Además de realizar todas las tareas de escaneo 3D que antes encargábamos a terceros, nuestro FARO Quantum ScanArm ha demostrado ser ideal para una amplia variedad de tareas, tal como la inspección de primeros artículos (FAI, por sus siglas en inglés). Dada la velocidad y precisión de nuestro nuevo dispositivo FARO, una vez que nuestras piezas pasan la FAI, nuestros procesos de producción pueden continuar con confianza”.
Mejores ganancias, mejores flujos de trabajo
Para Metal Assemblies, la incorporación del 8-Axis Quantum ScanArm equipado con el Palpador de línea láser y capacidades de plataforma giratoria de 8-Axis conlleva varios beneficios actuales —y en el futuro—. Estos incluyen, entre otros: la identificación rápida de características de los componentes que se desvían de las condiciones nominales (lo cual permite hacer ajustes oportunos en las máquinas antes de que surjan situaciones fuera del margen de tolerancia), inspección de componentes durante el proceso, y, captura precisa de datos de medición digitales para realizar ingeniería inversa de piezas que no cuentan con los modelos o planos CAD pertinentes.
Desde la perspectiva del flujo de trabajo de estampado en metal, las soluciones de hardware y software de FARO han optimizado considerablemente lo que alguna vez fue un proceso complejo. El estampado en metal para aplicaciones automotrices es, naturalmente, una operación compleja que implica varios pasos, y se utiliza en la creación de una multitud de piezas automotrices, que van desde componentes de motores hasta puertas y otros paneles de carrocería. Después de todo, el estampado rara vez se se completa en un solo paso, especialmente al lidiar con piezas complejas. Al evaluar el proceso de estampado en metales, se deben considerar diversos factores:
- Cómo afecta el estampado la funcionalidad del diseño —¿las piezas estampadas se encuentran dentro de los márgenes de tolerancia especificados del modelo CAD?—
- ¿La matriz produce siempre piezas con las mismas especificaciones? ¿Las piezas tienden a salirse de los márgenes de tolerancia debido al desgaste?
- Todos los requerimientos específicos de la industria —¿La pieza es segura y funcional?
- ¿Cuánto tiempo se requiere para producción y control de calidad?
- Rentabilidad (¿Cuál es el ROI?)
Sesenta y seis años de éxito —y seguimos contando...—
Fundada en 1955, la inversión continua en los dispositivos auxiliares de producción más recientes, como el Quantum ScanArm de FARO, significa que la planta de producción de 75,000 pies cuadrados (casi 7,000 metros cuadrados) de Metal Assemblies cuenta con una lista impresionante de plantas de producción. Actualmente, las avanzadas instalaciones de fabricación de la empresa permiten realizar una amplia variedad de actividades, tales como impresión, maquinado, manipulación de tubos, soldadura robotizada y fabricación de herramientas. La naturaleza de alto rendimiento de la moderna planta de la empresa, junto con el trabajo de su fuerza laboral dedicada, integrada por 130 empleados, permite que el negocio prospere en lo que se considera un entorno cada vez más competitivo.
“Para continuar alcanzando estándares superiores, integramos el aspecto de calidad en nuestros procesos desde el inicio de cada proyecto”, agregó Bullows. “A través de medidas como revisiones de diseño, capacitación, Poka yoke [detección y/o prevención de errores] durante el proceso, y el monitoreo constante de los procesos, nos esforzamos por mantener los más altos estándares en todo momento”.
Cuatro buenas razones para obtener el producto FARO
- El 8-Axis Quantum ScanArm equipado con el Palpador de línea láser FAROBlu® reduce el tiempo de escaneo en 40%.
- La precisión y la facilidad de uso de Quantum ScanArm simplifican y afinan los procesos de escaneo, favoreciendo así la excelencia operativa.
- El sistema de escaneo giratorio integrado proporciona un octavo eje de escaneo, lo cual brinda un nivel totalmente nuevo de soluciones para la metrología.
- El operario puede concentrarse solo en la medición de la pieza, sin preocuparse por acceder a lugares difíciles de la misma o del ensamblaje.