Al analizar un tiroteo, es fundamental contar con múltiples perspectivas: Noreen Charlton, ingeniera en aplicaciones de campo, detalla cómo las soluciones 3D para el sector forense proporcionan una reconstrucción integral de 360 grados del suceso, lo cual no puede lograrse únicamente con la fotografía.
Evolución de las prácticas recomendadas para la documentación de tiroteos en investigaciones forenses
Dado que el número de tiroteos en EE. UU. sigue en aumento, es imprescindible documentar estas escenas. Tradicionalmente, la fotografía ha sido un elemento fundamental para realizar esta tarea. La exigencia por parte del público de que exista mayor transparencia tras los tiroteos que han involucrado a oficiales de policía eleva la necesidad de presentar las situaciones con mayor Exactitud, exhaustividad y de manera convincente.
El escaneo láser 3D es un proceso mediante el cual un láser captura información del mundo real, utilizada en el mundo digital, para documentar y analizar escenas, creando así una copia mensurable exacta incluso de las escenas más complejas en el software para análisis forense. Las fotografías son realmente valiosas, pero rara vez tienen el mismo impacto que la representación tridimensional de una escena. Los escaneos láser permiten al espectador visualizar una escena con mucho más detalle, proporcionando una herramienta de documentación completa, ya que documentará todo lo que tenga en su línea de visión. A su vez, la imagen se preserva digitalmente para siempre y por ende, se puede revisar y analizar.
Cuando una escena se captura en una visualización 3D realista, precisa y detallada, el investigador crea los cimientos para reconstruir una historia de manera virtual. El escáner elimina el posible error humano en las mediciones. No hay más perspectivas fijas o superposición de fotografías para obtener una vista parecida de un policía, testigo o sospechoso. Los datos de escaneo proporcionan un aspecto de relación espacial que ayuda a los investigadores a ubicar las pruebas y reconstruir de manera forense las circunstancias del suceso.
Los investigadores pueden aprovechar al máximo el escaneo láser siguiendo algunos pasos prácticos al utilizar su hardware y software para análisis forense.
Preparación para el escaneo
Antes de escanear la escena de un tiroteo, se deben etiquetar los orificios de bala. Normalmente, esto se logra al identificar diferentes series de balas. Por ejemplo, si una bala entró por el muro exterior de una residencia y salió por la parte interior del mismo, esos orificios podrían etiquetarse como A1 y A2, respectivamente. Estas marcas garantizan que el reporte de la trayectoria final generado con el software sea congruente con la documentación fotográfica de la escena.
A continuación, el investigador debe insertar varillas de trayectoria en los orificios de bala, teniendo en cuenta los aspectos básicos de la reconstrucción de un tiroteo. De ser necesario, puede usar conos de centrado para estabilizar la varilla en orificios de mayor tamaño o irregulares.
Si bien no es obligatorio, le sugerimos usar objetivos esféricos de trayectoria para fines de repetibilidad de la medición. Cuando las varillas de trayectoria se escanean sin objetivos esféricos, el usuario del software debe elegir puntos en las varillas para obtener mediciones. Estos puntos pueden diferir entre usuarios y presentar pequeñas discrepancias entre las mediciones de uno y otro usuario.
No obstante, la adición de objetivos esféricos elimina las discrepancias en las mediciones y favorece la repetibilidad dentro del proyecto. Fijar objetivos esféricos ligeros a la varilla de trayectoria garantiza que las mediciones angulares que indica el software siempre sean las mismas, independientemente del usuario del software. La repetibilidad es un factor esencial para los testimonios en el tribunal y la congruencia con los resultados.
Documentación con un escáner láser 3D
Dado que un escáner láser 3D es un dispositivo de línea de visión, es posible que deba colocarlo en diversas posiciones para capturar todas las varillas de trayectoria. Si es necesario, el investigador puede escanear varillas de trayectoria y trasladarlas a una ubicación secundaria para no preparar varias a la vez. Cuando el escáner documenta algo de una escena, se conserva por siempre en su ubicación original. Donde la fotografía puede complicarse en lugares reducidos, un escáner láser portátil ofrece la libertad de escanear en algunos de los ambientes más difíciles de alcanzar.
La configuración del escáner puede variar, pero el uso de objetivos esféricos de trayectoria le permitirá escanear desde distancias más lejanas y a menor resolución, ahorrándole así tiempo en la escena. A medida que las balas empiezan a perforar diferentes objetos y superficies, pueden empezar a rodar o desviarse. Por esta razón, solo debe escanear la varilla de trayectoria de la primera entrada de una trayectoria de bala. El software le permitirá ilustrar virtualmente la bala en cuestión a través de la escena en la misma trayectoria. Esta herramienta ayuda a determinar si algo o alguien pudo ser alcanzado por una bala al comparar con otros orificios o defectos en la escena.
Análisis en software forense
El software para análisis forense, como el FARO® Zone 3D Software, permite al investigador hacer la reconstrucción de un tiroteo con los datos de escaneo capturados en la escena. El software elimina las conjeturas o el posible error humano en las mediciones manuales —y proporciona presentaciones visuales que no pueden lograrse con fotografías bidimensionales—.
Una vez que los datos de escaneo se importan al software, el usuario puede seleccionar las varillas u objetivos esféricos de trayectoria para empezar el proceso de análisis. Una vez seleccionados, el usuario ajustará el plano de impacto a la superficie que recibió el impacto de bala.
El software indica los ángulos de acimut (horizontal) y de inclinación (vertical) en diversas convenciones y permite agregar transportadores virtuales para visualizar las mediciones.
Una vez determinada una trayectoria, el software permite extender virtualmente el cono o la varilla para determinar la ubicación aproximada del tirador. Además, un investigador puede optar por continuar la trayectoria de la bala a través de la escena para determinar la posible ubicación final de una bala.
Al terminar el análisis, el software puede generar un informe de cada trayectoria que incluya su posición dentro de la escena y las mediciones asociadas.
Presentaciones visuales
Durante años, las fuerzas del orden han tenido que enfrentar el “Efecto CSI” (el rápido avance de la tecnología para la investigación de escenas de crimen) en lo pertinente a los testimonios en un tribunal. Actualmente, existe un sentido de urgencia de que una agencia sea lo más transparente posible tras un incidente donde estuvo involucrado un oficial de policía.
Los diagramas, las animaciones forenses, la realidad virtual y los videos aéreos son algunas de las muchas presentaciones que se pueden crear con datos de escaneo láser 3D. Estas presentaciones permiten a los espectadores ver más detalles, además de darles la sensación de que comprenden cabalmente lo sucedido. Esta amplia perspectiva analítica es clave en una situación de tiroteo. Si bien la fotografía es muy útil, no proporciona las relaciones espaciales que pueden obtenerse con el escaneo láser 3D. Los datos de escaneo ayudan a confirmar o rechazar una aseveración sobre el suceso al proporcionar vistas de 360 grados con todos los elementos del entorno original. Estas perspectivas se pueden visualizar a través de capturas de pantalla, videos aéreos o imágenes panorámicas.
El proyecto de escaneo de la escena de un tiroteo exterior a menudo se complementa con una imagen satelital. De este modo, el investigador puede presentar el tiroteo desde grandes distancias que no fueron capturadas por el escáner laser. Estas imágenes, junto con el modelado 3D, pueden utilizarse para presentar una escena de manera más exhaustiva como nunca antes.
De principio a fin, los datos recopilados y analizados usando tecnología de escaneo láser 3D se capturan de manera más rápida, más precisa y más segura de lo que podrían procesarse usando métodos más tradicionales. Proporcionan una imagen más completa y detallada, un registro visual objetivo de los hechos del suceso que los espectadores pueden ver una y otra vez.